La saola, una espècie descoberta el 1992 i a punt d'extingir-se

És un mamífer que viu al llarg de la frontera entre Laos i el Vietnam.

-Va ser descoberta pels científics com a nova espècie el 1992 i ara està a punt d'extingir-se. Probablement, a la saola (Pseudoryx nghetinhensis), li hauria anat millor si no s'haguessin tingut notícies de la seva existència. Aquest animal, que s'assembla als antílops del desert d'Aràbia, però que està emparentada amb els bovins salvatges, va ser descobert en unes valls remotes de les muntanyes Annamites, a la frontera entre Vietnam i Laos. Es tractava del primer nou gran mamífer descobert en el darrer mig segle.

Segons William Robichaud, coordinador del Grup de Treball de la Saola, impulsat per la IUCN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura), queda una escletxa per intentar salvar l'espècie, una escletxa que ja s'ha tancat per altres bovins salvatges com el couprei (Bos sauveli).

Les saoles capturades per intentar-ne la reproducció en captivitat han anat morint, ja que aquests animals pateixen molt d'estrès si no es troben en llibertat. Ara està classificada com "en perill crític" segons la Llista Vermella de la IUCN. No n'hi ha cap en un zoològic, i es considera pràcticament segur que no en viuen més de cent exemplars en estat salvatge.

La caça amb gossos és la principlal amenaça que pateix. Per això, primer de tot caldria eliminar aquesta pràctica. Una altra necessitat és millorar els mètodes per detectar i fer el seguiment de les saoles i així saber les seves necessitats de conservació.